Buenos días a la
Comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Diputados; buenos días a los
representantes de las distintas organizaciones de San José de las Matas; buenos
días a los representantes de la prensa. Mi nombre es Santiago Bueno, nacido y
criado en este municipio de San José de las Matas. Soy Ingeniero Forestal
egresado del programa ISA-UCMM, con maestría en manejo de recursos forestales y
doctorado en métodos cuantitativos aplicados a las ciencias forestales, ambos
títulos obtenidos en la Universidad Estatal de New York, Colegio de Ciencias Ambientales
y Foresta.
Hoy me expreso representando la gran
mayoría de la sociedad civil y organizaciones de San José de las Matas, para
reflexionar sobre la situación de los bosques de La Sierra y las preocupaciones
vigentes, en lo que se refiere al manejo que se le está dando a estos en la
actualidad.
Primeramente queremos socializar con la
audiencia cual ha sido el proceso de deterioro de los bosques de La Sierra el
siglo pasado. Esta región conformada por los municipios de Jánico, Monción y
San José de las Matas, tenía a mediados del siglo pasado una cobertura vegetal,
principalmente de pinos, de más de un 60%. Debido a la explotación irracional
de los pinares por parte de empresas madereras en contubernio con la dictadura
de Trujillo, la cobertura fue significativamente deteriorada, quedando tan solo
un 22% de ésta en la década de los 70.
A principio de los años 80 se inicia en
San José de las Matas el primer proyecto de manejo forestal científico y
sostenible, bajo el régimen de planes de manejo. Este proyecto se logró con la
asesoría de la Agencia Sueca para el Desarrollo, en la zona conocida como La
Celestina. Este proyecto ha sido la escuela del manejo forestal apropiado en la
República Dominicana. Por más de 10 años los suecos estuvieron asistiendo al Plan
Sierra y al país en la aplicación de las técnicas silviculturales y científicas
apropiadas para el manejo sostenido del bosque.
Que queremos decir por manejo sostenido
de bosque? La respuesta a esta pregunta la encontramos en la experiencia vivida
en Proyecto de la Celestina. En este proyecto se ha cortado arboles mediante la
aplicación del principio de rendimiento sostenido y la cobertura boscosa ha
aumentado. Al inicio del manejo se contaba con una cobertura de 50% y hoy, a
más de 30 años de iniciarse las operaciones de corte, la cobertura boscosa ha
aumentado hasta llegar a un 70%, gracias a los programas de reforestación,
donde se plantan mucho más arboles de los que se cortan, y a la disminución del
conuquismo en la región.
Quien les habla trabajó en el Plan
Sierra en la década de los años 90. Para esa época el Plan Sierra era el único
regente autorizado a manejar los bosques, con la meta de llevar la cobertura
total de La Sierra hasta un 60%. Se contaba con unos 239 planes de manejo en
operación; y en promedio se plantaban y cuidaban hasta que se establecieran
unos 60 árboles por cada árbol aprovechado. A partir del año 2000, con la ley
64-00 se creó la Secretaria de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales,
quien desde esa época ha sido responsable de los bosques del país. Es decir, la
Secretaria de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales es quien emite los
permisos y es la única responsable de controlar el aprovechamiento de los
bosques, tanto en La Sierra como en el país.
En el caso de La Sierra, sin temor a
equivocarnos podemos afirmar que los planes de manejo, instrumento que
comprometía al propietario a producir bosques continuamente, han perdido su esencia, y las gestiones en
Medio Ambiente para ponerlos en operación son casi imposibles. La aprobación de
un Plan de Manejo en las oficinas de Medio Ambiente tarda la mayoría de las
veces, más de cuatro años. Sin embargo, un por ciento muy alto de la madera que
sale hoy de La Sierra a ser procesada y crear empleos en otras regiones, se hace
con permisos emitidos por las oficinas del Ministerio de Medio Ambiente. Estos
permisos se emiten con muy poco criterio técnico en cuanto al manejo y
seguimiento, constituyéndose en un proceso lleno de debilidades que ha dado
como resultado las denuncias que presentamos a continuación:
- Por norma de medio ambiente, se deben plantar 20 árboles por cada árbol cortado. Esto no se hace.
- A través de los permisos, los técnicos de Medio Ambiente marcan los arboles a cortar, sin embargo, los que ejecutan el corte lo hacen siguiendo un sesgo sistemático, cortando los mejores árboles, dejando en pie un bosque raquítico y destruyendo el acervo genético del mismo.
- Hay varias denuncias de que no se respetan las aguadas ni los límites de los bosques ribereños, según lo indica la ley 64-00.
- Nos han llegado un sinnúmero de denuncias de que un solo permiso lo utilizan para varios cortes, y hasta se venden los permisos.
Nosotros no podemos permitir que se
repita el proceso de deterioro y destrucción de los bosques como sucedió en el
siglo pasado. Nuestros hijos no nos perdonarían que nos quedemos con los brazos
cruzados, mientras decenas de camiones salen cargados diariamente, con permisos
de pinos emitidos con las debilidades ante expuestas.
El aprovechamiento del bosque debe estar
acompañado de un crecimiento en cobertura vegetal y en un bosque de alta
calidad. Tenemos muchas experiencias de casos exitosos en nuestro municipio
como el Proyecto Celestina y el Proyecto Falconbridge en Arroyo Hondo. También
en países como Chile, Suecia, Cuba, Estados Unidos, Honduras y muchos otros el
manejo del bosque ha sido exitoso y perpetuo.
Nosotros no estamos aquí solo para
criticar ante la Comisión de la Cámara de Diputados; nosotros estamos aquí
porque creemos en la industria forestal, pero en una industria forestal que
maneje el bosque apropiadamente, permitiendo el crecimiento y la mejora
cualitativa del mismo. En tal sentido proponemos formalmente a la Comisión, la
conformación de un equipo integrado por representantes de instituciones locales
y nacionales como la Cámara de Diputados, las Iglesias Católica y Evangélica,
el Honorable Ayuntamiento, la Asociación para el Desarrollo, la Cooperativa San
José, la Asociación de Comerciantes, y otras entidades preocupadas por los
eventos descritos, para que asistidos por el Plan Sierra, quien les habla y
otros profesionales del área, con el objetivo de indagar a nivel de campo las
denuncias ante señaladas.
Para realizar este trabajo solicitamos
que la Comisión de Medio Ambiente de la
Cámara de Diputados interceda con sus buenos oficios para canalizar ante la
oficina de Medio Ambiente local, la documentación de soporte de los permisos y
planes de manejo emitidos desde el 2014 a la fecha. El equipo seleccionado
tomara una muestra aleatoria del total de permisos otorgados y evaluará en
campo si se está cumpliendo con los requerimientos del aprovechamiento
sostenido del bosque según lo indica la ley 64-00.
Con los resultados obtenidos, el equipo
dará las recomendaciones a la Comisión para las acciones correctivas de los
mismos.
Hasta tanto se obtengan los resultados
de la investigación, proponemos que los nuevos permisos deberán ser otorgados demostrándole
a la comisión que se están cumpliendo las normas establecidas. Medio Ambiente debe presentar un listado
mediante el cual se conozca quienes tienen los permisos. Queremos puntualizar que esta propuesta
la hacemos para mejorar la industria forestal, aplicando un manejo forestal
correcto y transparente, que produzca bienes consumibles para satisfacer las
necesidades de los dominicanos pero que el bosque de alta calidad y cantidad
permanezca. Porque bajo ninguna circunstancia permitiremos que se continúe con
la destrucción de los bosques de nuestra amada Sierra.
